« Les statues meurent quand on ne les regarde plus » (Alain Resnais, Les Statues meurent aussi, 1953). Hugo Durante, marqué par ces mots, a développé dans son travail artistique une affection pour les sculptures anciennes et réalise souvent des empreintes de sculptures souffrant, selon lui, de l’absence de regard. Ces empreintes deviennent ensuite la base d’une nouvelle œuvre ; les modifications qu’opère Hugo Durante varient : déplacement de contexte, changement d’échelle ou de matériaux, ajout d’éléments, etc.

Au Taillan-Médoc, Hugo Durante a porté son attention sur la statue de Saint-Hilaire* située sur le parvis de l’église. Sans socle ni faste, on ne trouve aujourd’hui plus la trace du sculpteur qui l’a façonné ou du commanditaire.

Semblant surgir du puits, depuis un sigil* magique, dans le parc du Polca, Le murmure des ombres est ainsi une combinaison d’un extrait du patrimoine de la commune, le Saint-Hilaire et d’un symbole récurrent dans le travail d’Hugo Durante, le serpent.

Comme bon nombre des motifs universels que convoque Hugo Durante dans ses œuvres, le serpent recouvre une infinité de significations et de symboliques complexes et ambivalentes, variant selon les cultures et les époques. Hugo Durante s’attache plus particulièrement aux dimensions de régénération et de savoir, en lien avec les cycles naturels et le monde invisible. Ces dimensions, on les retrouve par exemple dans la Grèce antique avec le caducée, dans la figure du serpent d’airain dans la religion judéo-chrétienne ou dans la fête des Serpari.*

Au-delà de la symbolique, le serpent renvoie également aux couleuvres inoffensives vivant dans la Lande du Taillan-Médoc. Longtemps chassées, elles font désormais partie des espèces protégées et de l’équilibre de cet écosystème essentiel à préserver.

La statue est installée sur un sigil, un sceau inspiré par des rituels de magie blanche et curative, dont les entrelacs cachent des indices sur la constellation de sculptures qui va progressivement apparaître sur la commune : Saint-Hilaire, la Dame blanche du Château du Taillan, l’éclipse et le serpent. Le sigil agit comme le portail d’invocation des sculptures ; il concrétise l’idée d’un passage entre plusieurs mondes, que pouvait déjà suggérer le puits, cet espace mystérieux dont on ne voit pas le fond.

Hugo Durante conçoit ces sculptures comme des évocations mystiques et mythiques, des présages de bon augure et aux vertus curatives pour faire rempart à l’actualité anxiogène.

*Saint-Hilaire, né vers 315 et mort en 367, fût le premier évêque de Poitiers réellement attesté ; et il est le Saint patron de l’église paroissiale du Taillan-Médoc.

* Provenant du latin sigillum qui signifie « signature », un sigil est une figure graphique, un signe, utilisé en magie pour concentrer la volonté du magicien et poser ses intentions : invoquer un être ou un phénomène, créer un portail de communication, canaliser l’énergie, etc.

* La fête des Serpari est une célébration unique se déroulant à Cucullo, en Italie depuis le IXe siècle. Le jour de la fête, la statue du Saint-Dominique, recouverte de serpents, est portée à travers le village. Si les serpents s’enroulent autour de la statue, c’est un bon présage pour l’année à venir ; et si au contraire les serpents descendent au pied de la statue, l’année promet d’être mauvaise.

Installé sur une façade de la bâtisse historique, Harbinger synthétise plusieurs phénomènes célestes. Ce disque de verre noir sous lequel affleure une lumière intense rouge et blanche oscille entre l’éclipse solaire, le trou noir et le quasar*, offrant une expérience sensorielle déroutante. La forme circulaire et la symbolique de ce nouveau motif résonne tout particulièrement avec la sculpture Le murmure des ombres, semblant surgir du puits du parc.

Dans la continuité des autres oeuvres du parcours, Harbinger accumule les références et les énigmes. L’ éclipse incarne par exemple la coexistence des opposés, la dualité de toutes choses, cette idée d’ ambivalence, chère à Hugo Durante dans le choix des symboles qu’ il utilise dans ses sculptures, à l’ image du serpent ou du feu. Ici encore, l’ éclipse revêt une symbolique multiple selon les cultures et les époques : certains y voient l’ union sacrée du Soleil et de la Lune, l’ éternelle danse entre lumière et obscurité ; pour d’ autres, elle évoque davantage le renouveau, la régénération et la capacité à se réinventer ; et pour d’ autres encore, elle est associée à la sagesse et à la connaissance cachée. Finalement, elle est une allégorie universelle de l’ équilibre, de la transformation et du mystère.

À la manière des sigils utilisés par Hugo Durante dans Le murmure des ombres et dans Tears under the moon’ s ashes, visible au Château du Taillan, l’ éclipse agit comme un portail. Hugo Durante imagine les œuvres du parcours comme reliées par un couloir magique, permettant de passer d’ une oeuvre à l’ autre, d’ un espace à l’ autre, et peut-être même de s’ évader au-delà.

Au Taillan-Médoc, ces multiples présages (harbingers en anglais) de bon augure et aux vertus curatives, créés par Hugo Durante, répondent aux crises et phénomènes climatiques dont a souffert la commune par le passé. Ils font écho ainsi à d’ autres éléments du patrimoine matériel et immatériel du Taillan-Médoc partageant cette symbolique, comme les croix de rogation*, celle de Germignan par exemple, et la légende de la Dame Blanche*.

* En astronomie, un quasar est une source d’énergie électromagnétique, incluant la lumière visible et les ondes radios. Les quasars visibles de la Terre montrent tous un décalage vers le rouge très élevé.

* Les croix de rogations, souvent érigées aux abords des villages, sont utilisées traditionnellement lors de cérémonies religieuses consacrées à la bénédiction des champs et à la prière pour de bonnes récoltes.

*La Dame Blanche est une des légendes les plus emblématiques du Taillan-Médoc et plus particulièrement du Château du Taillan. Son apparition annonce des récoltes abondantes.

Tears under the moon’s ashes (Les larmes sous les cendres de la lune) réunit 3 œuvres d’Hugo Durante faisant appel à la figure du serpent et du dragon, en écho aux premières œuvres révélées sur la commune. Ici, le serpent relève davantage de la créature surnaturelle et mythique que des couleuvres présentes dans Le Murmure des ombres, exposée au Polca.

Hugo Durante utilise dans ses œuvres des motifs universels aux significations complexes et ambivalentes, variant selon les cultures et les époques. Les figures du serpent et du dragon reviennent de manière récurrente dans ses sculptures comme des symboles de renaissance, de savoir ou de pouvoir, en lien avec les cycles naturels et le monde invisible. Ces dimensions symboliques se retrouvent par exemple chez le dieu mésoaméricain Quetzalcoatl*, dans les dragons protecteurs à l’entrée des temples indonésiens, dans plusieurs civilisations avec le symbole de l’Ouroboros et dans les serpents des mers légendaires (Jörmungand, le monstre du Loch Ness ou encore Le Léviathan).

Dans cette salle dite de la Dame Blanche, une des légendes les plus emblématique du Taillan-Médoc, les trois sculptures offrent ensemble différentes vues, fragments ou états d’une autre créature surnaturelle, qui apparait comme un nouveau présage au milieu des flammes et des cendres.

D’ une part Hugo Durante continue de s’inscrire dans une tradition de la sculpture, celle notamment des abattis*.

D’ autre part, il instaure une ambiguïté, en traitant ces fragments de dragon à la fois comme s’il s’agissait de fossiles, de vestiges d’un passé avéré, et à la fois comme s’il s’agissait de reliques, d’objets précieux liés à un culte. Léviathan pourrait être le crâne d’une créature découvert lors d’une fouille archéologique. Le bas-relief I am The Mother montre deux squelettes incrustés comme ceux que l’on découvre parfois dans les pierres de monuments anciens, mais évoque aussi l’idée du retable ou de l’icône. L’œuf Drake évoque lui la vie sous sa forme première, le commencement de toute chose ; et il n’est pas non plus sans rappeler l’œuf de Jurassick Park à partir duquel ont pu renaître les dinosaures disparus.

Hugo Durante conçoit ainsi ses sculptures comme des évocations mystiques et mythiques, entremêlant les références pour créer une infinité de méandres dans lesquels chacun·e peut laisser voguer son esprit, entre rêveries, réflexions et expériences intérieures.

Le titre de cette exposition Tears under the moon’s ashes renforce la notion de cycle éternel, la possibilité de renaître de ses cendres. En effet, les « larmes » et les « cendres » évoquent une autre figure mythologique, le Phoenix. La mention de la lune dans le titre, annonce de manière énigmatique les prochaines et ultimes apparitions d’œuvres au Taillan-Médoc.

* Quetzalcóatl dont le nom signifie « serpent à plumes » et « jumeau précieux » était une divinité majeure du panthéon aztèque : l’un des quatre dieux créateurs et le dieu de la sagesse et de l’intelligence.

* Les abattis sont, dans la sculpture classique, des études approfondies de “portions” de corps (bras, têtes, mains, pieds…), un répertoire de formes qui permet au sculpteur de composer son œuvre.

Tears under the moon’s ashes s’ inscrit dans l’ ouverture centrale d’ un retable en pierre de taille de Pierre Vernet*, désormais installé dans un bosquet du parc ; la sculpture d’ Hugo Durante occupe l’ emplacement qui était à l’ origine celui d’ une peinture de l’Assomption* de la Vierge. L’ œuvre évoque ainsi avec sa forme circulaire tantôt l’ idée d’ une éclipse, tantôt celle d’ un astre divin, objet d’ anciennes croyances. La symbolique de l’ éclipse prend ici une dimension spirituelle, mystérieuse, annonciatrice d’ un événement imminent.

La sculpture est composée d’ un disque en acier inoxydable, dans lequel est découpé un réseau de motifs telluriques. Hugo Durante reprend le principe du sigil*, un sceau inspiré par des rituels de magie blanche et curative, et déjà utilisé dans la première œuvre du parcours Le murmure des ombres / Maze of the oracle, visible dans le parc du Polca. On retrouve ici aussi dans les entrelacs des indices des figures convoquées dans les sculptures apparues progressivement sur la commune : Saint-Hilaire, la Dame Blanche, l’ éclipse et le serpent.

Tears under the moon’ s ashes est nappé d’ une lumière rouge, qui apparaît progressivement avec le déclin du jour, comme un mirage ou une manifestation mystique. Hugo Durante fait ainsi référence à la figure légendaire du Château du Taillan, la Dame Blanche, qui se manifeste dans les brumes à l’ orée de l’ automne notamment. L’ apercevoir donnerait l’ espérance de cultures fructueuses.

Au contraire de l’ éclipse du Polca, plus frontale, cette œuvre crée une infinité d’ évocations mystiques et mythiques dans lesquels chacun·e peut laisser voguer son esprit, entre rêveries, réflexions et expériences intérieures.

* Ce retable, classé monument historique en 1964, a été sculpté entre 1744 et 1758, pour la chapelle de l’hôpital de la Manufacture, à Bordeaux, et a été sauvé de la démolition et déplacé par Henri Cruse en 1913.

* L’Assomption désigne dans la religion catholique, l’élévation et présence corporelle de la Vierge Marie au ciel après sa mort. En langage courant, l’assomption consiste à affirmer quelque chose pour pouvoir démontrer une proposition.

* Provenant du latin sigillum qui signifie « signature », un sigil est une figure graphique, un signe, utilisée en magie pour concentrer la volonté du magicien et poser ses intentions : invoquer un être ou un phénomène, créer un portail de communication, canaliser l’énergie, etc.

Maze of the oracle, 2023
Gravure laser sur plexiglass recyclé, Impression 3D patinée et vernie
50 x 130 x 130 cm

La première œuvre de ce parcours de sculptures dévoilé en 3 temps, Maze of the oracle (Le labyrinthe de l'oracle) est nichée au cœur de ce lavoir emblématique de la commune. Cette installation est composée d’un sigil* gravé sur du plexiglass et de trois abbatis*, fragments d’une autre sculpture d’Hugo Durante qui est apparue dans le jardin du Polca au Taillan-Médoc, ce même jour : Le murmure des ombres.

L’élément central de Maze of the oracle est le sigil, un sceau inspiré par des rituels de magie blanche et curative, dont les entrelacs cachent des indications sur la constellation de sculptures qui va progressivement apparaître sur la commune : Saint-Hilaire, la Dame blanche du Château du Taillan, l’éclipse et le serpent.

Le sigil pourrait ainsi agir comme le portail d’invocation des sculptures. Hugo Durante s’est en effet appuyé sur l’architecture du lavoir pour suggérer l’idée d’un passage entre plusieurs espaces, réels ou fictifs : la perspective créée entre le rectangle du bassin creusé et le toit à ciel ouvert, le bassin traversé par l’eau d’une rivière souterraine et raccordé à un labyrinthe invisible de puits et points d’eau.

Si plusieurs des symboles sont empruntés au patrimoine du Taillan-Médoc, d’autres appartiennent au répertoire d’Hugo Durante qui, au gré de ses projets, lectures et résidences artistiques, accumule un inventaire de symboles universalistes et ambivalents. Ainsi, Maze of the oracle peut évoquer différentes cultures de présages et de rituels mystiques : la Pythie de Delphes, les bassins d’offrandes celtes, la fascination universelle pour les phénomènes naturels comme les éclipses, le mythe de Démiurge, le cercle ou l’anneau comme symbole d’union et d’éternité, etc.

Maze of the oracle crée une infinité de méandres dans lesquels chacun·e peut laisser voguer son esprit, entre rêveries, réflexions et expériences intérieures. Hugo Durante conçoit ces évocations mystiques et mythiques comme des remparts curatifs à l’actualité anxiogène caractérisant nos sociétés.

*Dans la tradition de la sculpture classique, les abattis sont des études approfondies de “portions” de corps (bras, têtes, mains, pieds…), un répertoire de formes qui permettent au sculpteur de composer son œuvre.

* Provenant du latin sigillum qui signifie « signature », un sigil est une figure graphique, un signe, utilisée en magie pour concentrer la volonté du magicien et poser ses intentions : invoquer un être ou un phénomène, créer un portail de communication, canaliser l’énergie, etc.